Ein Paukenschlag zu Hobecks Abschied
Es konnte keine bessere Leistung am Tage des Abschieds von Meeting-Direktor Uli Hobeck geben. Mit übersprungenen 2,04 m stellte Jaroslava Mahutschich (Ukraine) eine neue Weltjahresbestleistung auf, logisch, dass sie mit dieser Höhe das 20. (und leider letzte) Springermeeting gewann, ganz nebenbei damit auch einen neuen Meetingrekord erzielte. Begleitet vom frenetischen Beifall der 2.500 bestens gelaunten Zuschauern der Lausitz Arena schraubte die Meeting-Siegerin von 2023 und 2020 (beide Siegerhöhen 1,98m) ihre Leistung permanent nach oben, zuletzt im Duell mit der Deutschen Imke Onnen, die mit 1.94m Zweite wurde. Keine der anderen sechs Hochspringerinnen schaffte Höhen über der magischen Marke von 1,90, wobei das Ausscheiden der Berlinerin Blessing Enatoh tragisch war. Sie knickte beim Anlauf zu ihren zweiten Versuch von 1,81 mit dem Fuß um und erlitt einen Riss der Achillessehne.
Einen recht überraschenden Verlauf nahm der Stabhochsprungwettbewerb. Nicht der dreimalige Sieger Piotr Lisek aus Polen oder Vorjahressieger (5,82m) Sam Kendricks (USA) gaben den Ton an, sondern zwei Cottbus-Meeting-Neulinge sprangen ganz nach oben und zugleich zu einem Kuriosum. Denn mit Valters Kreiss aus Lettland und dem Belgier Ben Broeders übersprangen die zwei 5,65m und teilten sich damit Rang eins. Lisek wurde mit 5,65m Dritter, Kendricks sprang über 5,55m und wurde Fünfter.

Wenngleich der Abend aufgrund der Duelle bei den Damen und Herren spektakulär verlief und lautstark unterstützt wurde, so heimste einer jedoch den längsten und lautesten Ovationen ein, Meeting-Direktor Ulrich Hobeck. Dessen großartige Arbeit über 35 Jahre (einschließlich der Meetings im Sportzentrum) würdigte die Doppel-Olypiasiegerin von Barcelona und Sydney Heike Drechsler in einer bewegenden Laudatio. Gekrönt wurden die Worte der Doppelweltmeisterin von minutenlangen Beifall und den Standing Ovations der Meetingbesucher. Auch der Cottbuser Oberbürgermeister Tobias Schick, selbst mit einer Leichtathletik-Vergangenheit beim SC Cottbus, sprach seinen ganz großen Dank für die jahrelange großartige Leistung des Scheidenden für das Ansehen der Sportstadt Cottbus aus.
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Red. / Georg Zielonkowski