Am Donnerstag, 7. Februar 2008, 20:45 Uhr (MEZ) soll das europäische Forschungslabor Columbus planmäßig mit der Raumfähre Atlantis von Cape Canaveral in der Mission STS 122 zur internationalen Raumstation ISS starten.
Wegen technischer Probleme an den Tanks der Raumfähre Atlantis musste der bereits im Dezember 2007 vorgesehene Start zweimal verschoben werden. Damit verzögerte sich auch der Flug des im europäischen Forschungslabor Columbus eingebauten physikalischen BTU Experimentes GEOFLOW. „Aufgrund der Fehlerdiagnose der Treibstoffsensoren, die mehrfach versagt haben, war tatsächlich ein Start sehr risikoreich für die Astronauten. Eine Verschiebung des Starts ist für unser Experiment GEOFLOW aber völlig unkritisch“, so Prof. Dr. Christoph Egbers, Lehrstuhl Aerodynamik und Strömungslehre der BTU Cottbus.
Das Experiment beginnt etwa 1 Monat nach dem Start, also Anfang März; unter den Bedingungen der Schwerelosigkeit in etwa 400 Kilometern Höhe über der Erdoberfläche. Sechs Monate lang wird es vollautomatisch durchgeführt. Die GEOFLOW Daten werden von der ISS direkt nach Cottbus geschickt und an der BTU ausgewertet.
„Mit dem Experiment GEOFLOW können wir die geophysikalischen Bewegungen im Innern der Erde simulieren. Wir erwarten, dass wir mit Hilfe der neuen Daten Erkenntnisse darüber gewinnen, was im Erdinneren abläuft, denn ins Innere der Erde können wir ja nicht schauen“ so Prof. Egbers.
Die Zwischenzeit nutzte das Projektteam für weitere Bodentests im Fluid-Centrum in Cottbus und am Bodenmodell in Neapel, um auf die erneute Startvorbereitung vorbereitet zu sein.
Das Team vom Lehrstuhl Aerodynamik und Strömungslehre wird den Start von Columbus am Abend des 7. Februar ab 19 Uhr über das Internetportal der NASA begleiten. Medienvertreter sind herzlich zu Gesprächen oder zu Aufnahmen willkommen.
Weitere Informationen: Prof. Dr.-Ing. Christoph Egbers,
Lehrstuhl Aerodynamik und Strömungslehre,
BTU Cottbus, Tel.: 0355 / 69-4868
Folgende Internetseiten informieren immer aktuell über den geplanten Starttermin. Außerdem: weitere Infos zur Mission Shuttle Atlantis (STS-122):
http://www.space-science-journal.de/Shuttle/STS-122.html
Weitere Webseiten mit umfassenden Informationen zum Thema:
http://www.nasa.gov
www.dlr.de
www.esa.int
Quelle: BTU Cottbus, Bild © NASA
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