Die Stadt. Für viele ein Ort voller Möglichkeiten und Freiheiten – andere assoziieren ein Leben dort vor allem mit standortspezifischen Herausforderungen: hier Landflucht und die Flucht vor Konformitätsdruck, dort soziale Brennpunktbildung, Gentrifizierung und die Dominanz historischer und moderner Repräsentationsarchitektur. Der urbane Lebensraum, gleichermaßen Freiraum und Symbol wachsenden Konkurrenzdrucks, ist facettenreich und vielschichtig wie seine Bewohner, überall anders, aber als Phänomen und Ballungsraum betrachtet über Landesgrenzen hinweg vergleichbar. So trifft der >Fokus< des 25. FilmFestival Cottbus mit seinem diesjährigen Motto „Osteuropa der Städte“ einen globalen Nerv, jedoch ohne dabei seinen osteuropäischen Schwerpunkt aus den Augen zu verlieren. Kuratiert wurden die rund 30 Filmbeiträge des >Fokus< von Programmdirektor Bernd Buder und der Dozentin, Autorin und Kuratorin Barbara Wurm, die Einblicke liefern in bekannte und weniger bekannte urbane Sphären Osteuropas.
Moskau: Die sozialistischen Verheißungen der Vergangenheit wurden abgelöst durch die ungeregelte Herrschaft des Geldes; moralische und soziale Unterschiede prägen unübersehbar das Stadtbild und auch die Menschen, die dort leben. Deutlich wird das in Anna Melikjans DER STAR (Russland 2014), dessen Protagonistin für ihre Ambitionen, berühmt zu werden, alle erdenklichen Opfer erbringt, und FORT VON ALLEN SONNEN (Isa Willinger | Deutschland 2013), der vom Ausverkauf des architektonischen Erbes berichtet. Blicke auf die polnische Hauptstadt wirft der Episodenfilm WARSCHAUER GESCHICHTEN (Maciej Cuske u.a. | Polen 2014), der dystopische Visionen von Entfremdung und Vereinsamung in der angeblich am schnellsten wachsenden Stadt Europas zeigt, während WARSCHAU FRANKENSTEIN (Christiane Büchner | Deutschland, Polen 2012) sich auf weniger bekannte Wege, in die suburbanen Zentren und Gated Communities der Vororte, begibt.
Das historische Erbe mehrerer Kriege und den Mythos, den urbanen Geist wiederholt gegen scheinbar übermächtige Besatzer verteidigt zu haben, tragen die Straßen von Sarajewo. Die Stadt hat entsprechend viel zu erzählen, ebenso wie seine Bewohner: Aida Begic, bosnische Regisseurin und in diesem Jahr Teil der Internationalen Jury, zeigt in ALBUM (Frankreich, Bosnien und Herzegowina, Schweiz, Italien, Portugal, Deutschland 2014), einer Episode des Omnibusfilms BRIDGES OF SARAJEVO, welche Narben der Krieg bei Stadt und Menschen hinterlassen hat und wie er auch 20 Jahre später noch nachwirkt. Ines Tanovic blickt in ihrem Langspieldebüt auf den Alltag einer Mittelstandsfamilie in Sarajewo deren mentale Verfassung spürbar von den Schrecken des Krieges und dem raschen Wertewandel der Gegenwart eingenommen ist. Eine pointierte Beobachtung der Erinnerungskultur in der bosnischen Hauptstadt liefert Jasmila Zbanic in EIN TAG IN SARAJEWO (Bosnien und Herzegowina, Kroatien 2015): Die offiziellen Gedenkfeierlichkeiten zum 100. Jahrestag der Ermordung des österreichisch- ungarischen Thronfolgers Franz Ferdinand, die 1914 zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs führte, ziehen Polit-Touristen aller Couleurs in Scharen auf die Straßen – jeder mit seiner eigenen Ansicht zu den Ereignissen vom 28. Juni 1914.
Was geschieht mit der Stadt in einem Land, das sich akut im Umbruch befindet? – Die in Simferopol, der größten Stadt auf der Krim-Halbinsel, aufgewachsene Inna Denisova geht in HEIMKEHR (Russland 2015) auf Spurensuche in ihrer Heimat und findet einerseits Euphorie, aber auch Bedauern über den stagnierenden Tourismus und einen rapiden Wertewandel. Etwas andere persönliche Einblicke liefert die Kurzfilmreihe MY STREET FILMS (Kseniya Krasnova u.a. | Ukraine 2014), die auf die Initiative des „86“ – Festival of Film and Urbanism in Slavutych entstand: Zeigt her eure Straße, euren Kiez, eure Stadt! war die Vorgabe; herausgekommen sind Filme zwischen Video-Selfies und Konzeptkunst, die den Alltag und die Lebensart in sechs ukrainischen Städten porträtieren – von Kiew bis Kramatorsk.
Andere, im Film eher selten porträtierte Orte in Osteuropa greifen zwei weitere Projekte auf: Fünf junge Regisseure blicken im Omnibusfilm URBAN MOTIVES 4.1 (Jafar Akhundzadeh u.a. | Aserbaidschan 2015), dessen internationale Premiere in Cottbus stattfinden wird, buchstäblich aus verschiedenen Perspektiven auf die aserbaidschanische Hauptstadt Baku – vom Balkon, Baukran und Auto aus, hinein in den Untergrund und in die lichte Oberwelt. Eine Brücke zwischen Berlin und Prizren, der zweitgrößten Stadt im Kosovo, schlägt BALKAN ONIONS (Irene Izqierdo u.a. | Kosovo, Deutschland 2015), eine Initiative des Vereins RomaTrial e.V., der filmArche und dem Dokufest in Prizren: Junge Filmemacher und -interessierte realisierten mit nicht-professionellen Darstellern und Regisseuren aus der örtlichen Roma- Community fünf Kurzfilme, allesamt authentische Alltagsreflektionen.
In Zusammenarbeit mit der BTU Cottbus-Senftenberg präsentiert das Festival Impulsvorträge von Experten des Lehrstuhls für Stadtplanung und Raumgestaltung, die dem Publikum den fachlichen Kontext der filmischen Inhalte näher bringen werden.
Das Festival wird maßgeblich vom Land Brandenburg, dem Medienboard Berlin- Brandenburg, der Stadt Cottbus sowie dem MEDIA – Creative Europe Programm der Europäischen Union gefördert.
