Der LHC Cottbus ist in dieser Woche in die Vorbereitung auf die neue Saison gestartet – und Präsident Kai-Uwe Weilmünster dämpft die Erwartungen. Nach dem knapp verpassten Aufstieg im Frühjahr will der Verein vorerst kein Saisonziel ausrufen. Über eine mögliche Rückkehr ins Aufstiegsrennen soll erst kurz vor Weihnachten entschieden werden, und zwar abhängig davon, ob die Finanzen es hergeben.
„Der Lausitz geht’s nicht ganz so gut“
„Wir schauen von Spiel zu Spiel“, sagt Weilmünster im Gespräch mit NL-Sportreporter Georg Zielonkowski. „Ich möchte jetzt noch kein Ziel definieren für dieses Jahr.“ Mit der Mannschaft habe man offen und ehrlich über die Lage gesprochen. „Wir starten erstmal die Saison und wollen jedes Spiel gewinnen.“
In der vergangenen Spielzeit hatte der LHC den Titel in der Regionalliga Ostsee-Spree und damit den Sprung in die 3. Liga nur knapp verpasst – eine Niederlage zu viel, am Ende stand Platz zwei. Entsprechend groß ist der Wunsch bei Fans und Spielern, es in diesem Jahr besser zu machen. Weilmünster kann das nachvollziehen, verweist aber auf die Rahmenbedingungen.
„Wir sind ja ein gebranntes Kind“, sagt er. „Wir wissen nicht, wie wir durch die Vorbereitung kommen. Wir müssen die Wirtschaftlichkeit im Auge behalten.“ Und deutlicher: „Aktuell sage ich immer wieder, der Lausitz geht’s nicht ganz so gut.“ Zwar habe es gute Gespräche mit Sponsoren gegeben, zugleich aber auch Abgänge auf der Partnerseite.
Auf die Frage, ob aus „Wir wollen hoch“ also eher ein „Wir können hoch“ werde, antwortet der Präsident unmissverständlich: „Nur wenn der wirtschaftliche Rahmen das vorgibt. Ich werde keinen Aufstieg hinlegen, wo nicht klar ist, dass ich im Januar, Februar, März meine Jungs bezahlen kann. Das wird nicht passieren.“
Die Arbeitsteilung im Verein sei klar geregelt: „Die Jungs müssen die Punkte sammeln“, der Vorstand kümmere sich um das Wirtschaftliche. Zu Weihnachten wolle man sich mit den Sponsoren zusammensetzen und dann klar definieren, ob der Aufstieg angestrebt wird. Auch ein Nein sei möglich, selbst wenn es wehtue. „Es geht ja auch anderen Vereinen so, die rudern und schauen, wo sie noch Geld herkriegen. Uns geht’s auch so. Wir müssen um jeden Sponsor kämpfen.“
Kader bleibt zusammen, ein Zugang im Tor
Sportlich kann der LHC weitgehend auf die bekannte Mannschaft bauen. „Die Mannschaft bleibt komplett zusammen“, so Weilmünster. Einziger Abgang ist Torhüter Nils, der den Verein aus beruflichen Gründen verlässt – die Doppelbelastung aus Arbeitsweg und Training sei nicht mehr zu stemmen gewesen.
Einziger Neuzugang ist der 21-jährige Torhüter Lion Schmidt, zuletzt beim Drittligisten HC Burgenland. Der ehemalige Potsdamer Sportschüler hat einen Zweijahresvertrag unterschrieben und soll Stammtorhüter Filip Hancic fordern.
Gehalten hat der Verein auch die jungen Spieler, die in der Rückrunde bereits im Männerbereich zum Einsatz kamen. Alle fünf bleiben an Bord. „Natürlich sind unsere Spieler begehrt“, sagt Weilmünster. Der Schritt aus der A-Jugend sei allerdings ein großer: „Da stehen dann halt Jungs mit über 100 Kilo. Das tut dann auch schon anders weh.“ Die Ansätze der Nachwuchskräfte im Spiel und die übernommene Verantwortung seien aber eine starke Leistung gewesen.
Rostock und Schwerin als Maßstab
Nachdem der Vorjahresmeister aufgestiegen ist, rechnet Weilmünster vor allem mit zwei Konkurrenten: „Ich nehme an, dass die beiden Sportschulmannschaften Rostock und Schwerin unsere Gegner sind.“ Beide hätten sich verstärkt, Rostock setze im Männerbereich noch stärker auf die Jugend. Dazu komme erfahrungsgemäß eine Berliner Mannschaft, die sich neu findet.
„Helden der Liga sind wir grundsätzlich nicht“, stellt der Präsident klar. „Man hat ja gesehen, wir können auch Spiele verlieren.“ Der Fokus liege deshalb auf der eigenen Leistung – auf maximaler Vorbereitung und dem schnellen, taktisch geprägten Spiel, das die Mannschaft in der Vorsaison ausgezeichnet habe. „Ein paar Spiele mit über 40 Toren – das machst du nicht, weil du langsam bist.“
Spieltag als Event
Auf die starke Resonanz der vergangenen Saison mit einem Zuschauerschnitt von rund 1.400 will der Verein aufbauen. „Die kommen, um uns siegen zu sehen“, sagt Weilmünster. Geplant sei, das Rahmenprogramm weiter auszubauen: „Wir wollen das als Event haben.“ Das koste allerdings ebenfalls Geld. Die Fans kämen aus der ganzen Region – aus Guben, Forst, Beeskow, Lübben und Hoyerswerda.
Der Saisonstart ist für den 5. September terminiert, Gegner ist erneut eine Berliner Mannschaft. Rund eine Woche vorher soll es ein Testspiel gegen einen namhaften Gegner geben. „Noch ist es nicht trocken“, so Weilmünster – Details will der Verein in den kommenden Tagen bekanntgeben.
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