Nagelpilz ist eine anfangs genauso unauffällige wie hartnäckige Erkrankung an den Nägeln der Füße, seltener auch der Hände. Zwischen zwei und zwölf Prozent aller Deutschen leiden an einer solchen Infektion. Das liegt unter anderem daran, dass Nagelpilz unter den richtigen Bedingungen recht ansteckend ist.
Was ist eigentlich Nagelpilz?
Als Nagelpilz werden Pilzinfektionen an Fuß- und Fingernägeln bezeichnet. Oft handelt es sich bei dem Erreger um Fadenpilze, die der Gattung Tinea angehören, seltener um Hefen oder Schimmelpilze. Es können aber auch Pilze anderer Gattungen die Nägel befallen. Betroffen sind besonders häufig Fußnägel. Daher richten sich praktische Tipps bei Nagelpilzauch oft an die Behandlung der Füße.
Ein gesunder Mensch hat allerdings eher selten einen Nagelpilz. Eine Pilzinfektion kann sich vor allem dann festsetzen, wenn der Nagel verletzt ist und der Pilz so eine Eintrittspforte hat. Auch ein geschwächtes oder unterdrücktes Immunsystem macht eine Infektion wahrscheinlicher. Es gibt jedoch noch eine ganze Reihe weitere Faktoren, die beim Nagelpilz eine Ansteckung begünstigen.
Das fördert Nagelpilz
Pilze profitieren also von einer Schwächung des Immunsystems, ganz gleich, ob diese durch eine Erkrankung, durch Stress oder durch Medikamente verursacht wird. Das gilt auch für den Nagelpilz. Aber die Immunschwäche allein macht noch keine Pilzinfektion. Oft kommen noch einer oder gar mehrere der nachfolgenden Faktoren dazu.
Nagelpilz und Badevergnügen
Wie viele Pilze fühlen sich auch die Erreger des Nagelpilzes in einem feucht-warmen Milieu besonders wohl. Schwimmbäder, Thermen und andere Badeeinrichtungen sind daher eine häufige Quelle für die Infektion. Hier sind die Füße häufig nass und bleiben auch in Ruhephasen noch feucht, wenn Sie sie nicht sofort abtrocknen. Tragen Sie zudem keine Badelatschen, kommen Sie noch häufiger mit Sporen der Pilze in Berührung und eine Infektion wird noch wahrscheinlicher.
Fußbekleidung und Nagelpilz
Ein ähnlich pilzfreundliches Klima herrscht in Sportschuhen. Beim Training schwitzen Sie auch an den Füßen. Je nach Trainingsdauer bleiben die Füße dann über einen längeren Zeitraum in dem feucht-warmen Klima, das dem Pilz optimale Bedingungen zum Wachsen bietet.
Nicht nur für Trainingsschuhe gilt: Auch das Material macht einen Unterschied für Ihr Risiko, an Nagelpilz zu erkranken. Wenig atmungsaktive Materialien wie etwa Kunstleder lassen den Fuß quasi im Schweiß stehen und sind für den Pilz daher deutlich günstiger als Leder oder Gewebe, die Feuchtigkeit nach außen ableiten.
Auch die Passform des Schuhs kann für den Nagelpilz förderlich sein. Egal wie schick ein Schuh ist, engt er den Fuß ein oder reibt er gar, erhöht das das Infektionsrisiko.
Übrigens: Was für die Schuhe gilt, gilt auch für die Socken. Synthetische Fasern, die Schweiß schlecht abtransportieren, begünstigen die Ausbreitung von Nagelpilz.
Grunderkrankungen und Nagelpilz
Mitunter bekommt der Nagelpilz erst eine Chance, wenn eine andere Erkrankung für ihn günstige Bedingungen schafft. So sorgen alle Erkrankungen, die die Durchblutung in Händen und Füßen einschränken und dadurch weniger Immunzellen in diese Bereiche gelangen lassen. Dadurch hat der Pilz bessere Chancen, sich im Gewebe der Nägel zu etablieren, bevor die körpereigene Abwehr eingreifen kann.
Daher fördern beispielsweise die periphere arterielle Verschlusskrankheit (PAVK) und Diabetes eine Pilzinfektion im Nagel.
Weitere Faktoren für Nagelpilz
Das Risiko für einen Nagelpilz steigt bei Vorerkrankungen noch weiter, wenn Sie schon an einem Fußpilz leiden. Der kann bei mangelnder Durchblutung, aber auch bei unpassendem Schuhwerk leichter auf den Nagel übergreifen.
Auch Nagelmodellage fördert tatsächlich eine Infektion von Finger- und Fußnägeln. Unter den künstlichen Nägeln finden die Pilze ein geschütztes, gleichmäßiges Klima, in dem sie ungestört in den Nagel eindringen und wachsen können.
Das beugt Nagelpilz vor
Wirkliche Geheimtipps gibt es bei Nagelpilz nicht. Um es diesem zumindest schwerer zu machen, bieten sich verschiedene einfache Maßnahmen im Alltag an. Sorgen Sie vor allem immer für ein gutes Klima am Fuß. Das bedeutet insbesondere, tragen Sie bequeme, atmungsaktive Schuhe und darin Socken aus Baumwolle oder anderen Naturfasern. Wechseln Sie zudem täglich die Socken.
In Schwimmbädern und Thermen sollten Sie immer Badelatschen tragen. Sowohl dort als auch zu Hause nach dem Duschen oder Baden sollten Sie die Füße immer gründlich abtrocknen. Vergessen Sie dabei die Zehenzwischenräume nicht.
Bei schlechter Durchblutung lohnt es sich, diese gezielt zu fördern, zum Beispiel indem Sie kalt duschen oder auch die Beine einfach mal hochlegen. Im Winter helfen außerdem warme Socken und Schuhe, sodass die Füße ausreichend durchblutet bleiben.
Kontrollieren Sie darüber hinaus Ihre Füße regelmäßig auf Fußpilz, damit der nicht über die Zeit zum Nagelpilz werden kann. Werden Sie fündig, müssen Sie den Fußpilz umgehend behandeln. Für die Zeit der Behandlung sollten Sie die Socken mit einem desinfizierenden Waschmittel waschen und Ihre Schuhe regelmäßig von innen desinfizieren.
[1] „Nagelpilz.” Bund.de, https://gesund.bund.de/nagelpilz. Zugegriffen 11. August 2025.
[2] „ICD-10 Code: B35.1.” Awmf.org, https://register.awmf.org/assets/guidelines/013-003k_S1_Onychomykose_2022-09_1.pdf. Zugegriffen 11. August 2025.
